Cristianismo

Introducción

El cristianismo es una religión ampliamente difundida en el mundo, que está basada en las enseñanzas y milagros de Jesús, el cual es el Cristo. La palabra “cristo” significa el ungido. Cristo no es el apellido de Jesús. Para los cristianos, Jesús es el ungido de Dios el Padre el cual vino a este mundo, cumplió las leyes y profecías del Antiguo Testamento, murió en la cruz y se levantó físicamente de la muerte.

El cristianismo enseña que existe un solo y único Dios en toda la existencia, el cual hizo el universo, la tierra y creó a Adán y a Eva. Dios creó al hombre a Su imagen. Esto no significa que Dios tiene un cuerpo de carne y huesos. A su imagen significa similar al carácter de Dios, racionalidad, etc. Debido a que estamos hechos a la imagen de Dios, cada persona merece respeto y honor. Aún más, esto significa que nosotros no evolucionamos por el proceso del azar desde un organismo único celular hasta convertirnos en seres racionales, emocionales.

A lo largo de la historia, desde el surgimiento del cristianismo, con el nacimiento de Jesús, este ha pasado por muchos cambios y divisiones surgiendo diversas ramas, las principales serian los católicos, ortodoxos y protestantes, aunque en la actualidad se están popularizando nuevas iglesias con diferentes creencias y formas de alabar a Dios.

En sus primeras décadas, el cristianismo era considerado como una doctrina sectaria más entre las tradiciones judías e israelitas, al igual que otros cuerpos de ideas y creencias de esa parte del mundo.

Desde que el cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio romano en el siglo IV, ha influido de manera significativa en la cultura occidental y en muchas otras. Según un estudio que lleva como fecha el año 2011, habría más de 2.180 millones de cristianos, o cerca de un tercio de la población mundial, siendo la religión con más seguidores del mundo.

La palabra "cristianismo" proviene del griego christianós, cristiano, la cual a su vez proviene del nombre propio Christós, Cristo, traducción del hebreo "Mesías" que significa "Ungido". El origen del término se indica en el libro de Hechos de los Apóstoles.

1. Qué es el cristianismo

El cristianismo es una religión monoteísta de orígenes semíticos que se basa en el reconocimiento de Jesús de Nazaret como su fundador y figura central. Sus seguidores creen que Jesús es el hijo de Dios, así como el Mesías (o Cristo) profetizado en el Antiguo Testamento, que murió para la redención de los pecados del género humano, y que resucitó tres días después de su muerte.

Los cristianos reconocen a Cristo y siguen sus enseñanzas, recogidas principalmente en los Evangelios. El cristianismo es la religión más extendida en el mundo. Su número de miembros es de más de 2000 millones de personas, distribuidas por todo el planeta (más de la mitad son católicos, más de 300 protestantes, y entre 150 y 250 ortodoxos).

2. Antecedentes y Origen del Cristianismo

Sus inicios datan de la primera mitad del Siglo I de la Era Cristiana. (Ya desde el siglo XX, algunos estudiosos no toman como fecha incontrovertible el año 33 d.C. para la muerte de Jesucristo. Sugieren que hay una desfase de 4 a 8 años entre el inicio del cómputo de la Era cristiana y la fecha precisa del nacimiento de Jesús de Nazaret, llamado Cristo .Y en adición a esto, no hay clara certeza ni consenso entre estos autores de que éste haya muerto a la edad de 33 años, tal como algunos textos bíblicos parecen mostrar.

En sus primeras décadas, el cristianismo era considerado como una doctrina sectaria más entre las tradiciones judías e israelitas, al igual que otros cuerpos de ideas y creencias de esa parte del mundo.

El cristianismo surgió del judaísmo, por ello es que se hace necesario escudriñar en el mundo político-religioso judío con el fin de encontrar los comienzos del cristianismo.

En tiempos helénicos, el pueblo judío había disfrutado de considerable independencia, bajo los gobernantes seleúcidas. El contacto de los romanos con los judíos comenzó en el año 63 a. de C. y, alrededor del año 6 de nuestra era, Judea se convirtió en una provincia puesta bajo el mando de un procurador romano. Sin embargo, continuó la intranquilidad, aumentada por las divisiones entre los mismos judíos.

Estamos en una etapa de la historia en que se evidencia la importancia de las religiones como determinantes en la vida de los pueblos de Oriente a Occidente se advierte que el transcurso de los acontecimientos viene ligado a las luchas entre los creyentes de las religiones monoteístas y en sus detractores. En Oriente Medio vemos la interminable guerra entre judíos y musulmanes. Y en los países democráticos occidentales observamos la lucha soterrada entre los creyentes cristianos y los agnósticos y laicistas, que se refleja en las legislaciones internas de los pueblos.

Los saduceos pugnaban por una fidelidad rígida a la ley hebrea, rechazaban toda posibilidad de inmortalidad personal y estaban a favor de la cooperación con los romanos. Los fariseos seguían rigurosamente el rito judío y, aunque deseaban liberar a Judea del control romano, no apoyaban los medios violentos para alcanzar esta meta. Los esenios eran una secta judía que vivía en comunidad religiosa cerca del mar Muerto.

Tal y como se revela en los pergaminos del mar Muerto —una colección de documentos descubiertos en 1947—los esenios, al igual que otros judíos, esperaban un Mesías que salvaría a Israel de la opresión, anunciaría el reino de Dios y establecería el verdadero paraíso en la Tierra.

3. Ramas del cristianismo

Existen tres ramas principales:

• Ortodoxos (pueblos: eslavos, griegos, y balcánicos)

• Protestantes (pueblos: germanos y anglosajones)

• Católicos (reconocen al papa como vicario de Cristo en la tierra) (pueblos de origen latinos)

Las Iglesias Ortodoxas Orientales:

La separación de las iglesias orientales de la cristiandad occidental fue en gran parte provocada por el rechazo a reconocer la autoridad suprema del obispo de Roma aunque también por el descuerdo respecto al símbolo niceno (credo), en la que se dice que el Espíritu procede del Padre y del Hijo, doctrina rechazada entonces y hoy por los ortodoxos. Las iglesias ortodoxas más conocidas son la griega y la rusa.. La autoridad en la iglesia no pertenece a ningún individuo, sino al concilio ecuménico, que tiene la función de interpretar la “tradición sagrada” y de decidir en cuestiones disciplinares. Cada iglesia nacional tiene su propio patriarca. Para los ortodoxos el obispo de Roma es el patriarca de occidente.

La Iglesia Católica Romana.

El grupo más numeroso de cristianos está compuesto por cuantos reconocen el primado y la autoridad del papa, obispo de Roma. Como representante de Cristo en la tierra (vicario de Cristo), el papa es la cabeza de una jerarquía de obispos y sacerdotes, y es elegido por la asamblea de cardenales. Cuando el papa habla con plena autoridad (ex cátedra) y define materias de fe y costumbres, sus afirmaciones son consideradas infalibles y vinculantes para todos los católicos. En el centro del catolicismo romano está la eucaristía (“misa”), junto con otros seis sacramentos: bautismo, confirmación, reconciliación, orden sacerdotal, matrimonio y unción de enfermos.

Iglesias surgidas de la Reforma

La Iglesia Anglicana

La “comunión” anglicana es una familia universal de iglesias en comunión con el arzobispo de Canterbury, cuya condición entre los jefes de otras iglesias es la de primero entre iguales. A pesar de la ruptura con Roma en la época de la reforma (Enrique VIII), el anglicanismo conservó un tipo de jerarquía y de liturgia fuertemente ligado a su pasado católico, pero rechazó la doctrina del primado papal, de la misa como sacrificio y del concepto de sacerdocio que esto implica.

El Protestantismo

Nació en Europa en el s. XVI y se extendió por todos los continentes. Es una forma religiosa muy diversificada, que está organizada en múltiples iglesias, pero también en obras y movimientos en los que colaboran miembros de iglesias diferentes. En el origen mismo del protestantismo se puede constatar su pluralidad. Existen varios reformadores (Lutero, Zwinglio, Calvino, T. Müntzer, M. Bucero...) y también varias cuestiones enfrentadas. Hay planteamientos comunes sobre los fundamentos de la reforma. Este pluralismo eclesial es fruto del rechazo de la jerarquía. El término protestantes les viene porque en 1526, la primera Dieta de Espira permite a los príncipes la libre elección de la religión de sus estados, decisión por la que “protestan” en la segunda Dieta de Espira (1529). La reforma proclamó tres grandes lemas, que continúan siendo hoy el punto común en la diversidad del protestantismo: Sólo Dios; sólo la Escritura; sólo la Gracia. De la combinación y desarrollo de estos principios se derivan las peculiaridades de las iglesias reformadas respecto de la romana y la ortodoxa. Dios se da a conocer a cada uno solamente por medio de la Escritura y no delega su gracia en ninguna institución. Así, la iglesia ya no tiene la autoridad sagrada. También establece una distinción entre la iglesia visible, la institución histórica y geográficamente situada; y la iglesia invisible, Cuerpo de Dios que está oculto en Dios, para subrayar el carácter relativo de todas las demás iglesias. Del mismo modo, ninguna imagen puede ser objeto de oraciones o de veneración; ni María ni los santos. Entre el pastor y los fieles laicos sólo existe una diferencia de función y no de esencia. El pastor suele ser elegido por la congregación y puede ser una persona casada.

La Iglesia luterana

Encarna la doctrina del reformador alemán Martín Lutero. Sólo en algunos países los luteranos conservan los obispos. La forma normal de gobierno es la de una asamblea (sínodo) presidida por un superintendente general. Como el anglicanismo, el luteranismo adoptó una actitud muy conservadora hacia la liturgia, aunque la predicación del sermón ha ocupado siempre un puesto central.

Las Iglesias Presbiterianas (también llamadas iglesias reformadas)

En polémica con el luteranismo siguieron los principios de Juan Calvino, puestos en práctica en Ginebra en la época de la reforma, pero acentuaron la autoridad de la Biblia poniéndola por encima de la de la iglesia. Su gobierno está en manos de presbíteros y sínodos o tribunales de ministros y ancianos laicos. Al igual que otras iglesias reformadas, los presbiterianos adoptan formas simples de culto, en las que la lectura y la predicación de la biblia, las oraciones improvisadas y el canto de salmos e himnos son lo más importantes.

El Congregacionismo

Subraya la independencia de la iglesia local. Esa independencia fue en buena parte fruto de tendencias separatistas dentro del puritanismo inglés, que se oponía a cualquier compromiso con la iglesia nacional. Acentúan el hecho de que la iglesia se identifica con los creyentes y no con la sociedad.

Las Iglesias Bautistas

Rechazan el bautismo de los niños, afirmando que el bautismo fue dado como signo de una profesión de fe por parte del adulto, y son sustancialmente independientes. Como las demás iglesias reformadas insisten en la importancia de la Escritura.

Las Iglesias Metodistas

Tienen su origen en los movimientos del siglo XVIII y la actividad evangelizadora de John Wesley. Aunque éste siguió siendo anglicano, los metodistas conversos no fueron absorbidos por la iglesia anglicana. Las iglesias (o sociedades) se organizan en circuitos y distritos. Su gobierno está confiado a una conferencia de ministros y de representantes de los miembros. El estilo de culto es a la vez altamente sacramental y poco formal.

Las Iglesias Pentecostales

Enfatizan el papel del Espíritu Santo. Su culto se caracteriza frecuentemente por la presencia del don de lenguas y la profecía.

El Ejercito de Salvación

Fundado en el s. XIX para llevar el evangelio y promover la acción social entre los pobres, en especial en las zonas urbanas. Sus miembros rechazan los sacramentos.

Los Cuáqueros

También llamados “sociedad de los amigos”. Se reúnen principalmente para celebrar un culto en gran parte hecho en silencio y de inspiración interior, se empeñan así mismo en la acción social y rechazan los sacramentos y las definiciones de fe.

Los Hermanos de Cristo

Son grupos independientes, sin jerarquía, que subrayan los distintos ministerios de cada miembro, especialmente en la celebración de la eucaristía, junto con la primacía de la biblia. Se dedican activamente al trabajo misionero.

Evangelistas

Tiene sus orígenes en el siglo XVIII. En ese periodo, el Primer Gran Despertar influyó profundamente en la vida religiosa, mientras que al mismo tiempo John Wesley y el Movimiento Metodista renovaban el cristianismo británico. Mucho de este fervor religioso fue una reacción a los escritos del pensamiento ilustrado de muchas élites filosóficas occidentales.

Se basa en la conversión individual, piedad personal y estudio bíblico; la moralidad pública a menudo implica sobriedad y valores familiares, abolicionismo, un rol amplio del laicado y las mujeres en la adoración, evangelización y enseñanzas.

4. Características del cristianismo

• La base de su fe es Jesús ( Cristo ) creen que Jesús nació de la virgen Maria por obra y gracia del espíritu santo, creen en cristo como el pilar de su religión .
• Es una religión monoteísta, creen en un solo Dios llamado Jehova o Yahveh y este tiene tres personalidades o se puede presentar en tres roles Padre ( Jehova ) , Hijo ( Jesús) y espíritu santo ( que es el consolador ) y son el mismo Dios.
• Sus raíces se basan en la religión judía y los libros escritos por ellos como lo es el viejo testamento.
• Su libro sagrado es la biblia, que esta dividida en el viejo testamento “libro judío” y el nuevo testamento “escritos cristianos” que recoge desde el nacimiento de Jesús en adelante.
• El cristianismo tiene gran variedad, pues no solo es relativo a los católicos apostólicos y romanos, pues existen un número muy elevado de sectas
• La religión se distingue por un dogmatismo religioso que establece la trinidad de la deidad de cristo, pues se le reconoce la cualidad humana, la cualidad de dios y se le establece una trinidad en la que dios padre, dios hijo y dios espíritu santo son el mismo ente pero dividido en tres presencias místicas.

5. El cristianismo en la actualidad

En la actualidad hay más de 2.000 millones de seguidores del cristianismo, divididos en más de 30.000 iglesias diferentes, aunque las más numerosas son la iglesia católica, con más de 1.100 millones de seguidores, las iglesias reformadas mayoritarias, con 350 millones, y la iglesia ortodoxa con 250 millones.

Conclusión

El cristianismo es una religión muy difundida desde hace mucho tiempo atrás, inspirada en Jesucristo, que es reconocido por los cristianos como hijo de Dios, que murió en la cruz para salvar a quienes crean en él. Jesucristo predicó el amor a Dios y al prójimo. Fue crucificado y según la creencia cristiana resucitó a los 3 días de su muerte.

El cristianismo se subdivide en muchas diferentes iglesias que han ido surgiendo a causa de la división por las diferentes maneras de interpretar la biblia y las diferentes creencias y costumbres que identifican a cada una de estas subdivisiones.

Actualmente existen unos 2 mil millones de adeptos al cristianismo alrededor de todo el mundo, divididos en las diversas ramas existentes, pero unidos por reconocer todos a Jesús como Hijo de Dios y Salvador de la humanidad.